Envenenamiento por estafilococos
Agua y jabón: estos dos sencillos elementos son esenciales para prevenir uno de los tipos más comunes de enfermedades transmitidas por alimentos. Muchas personas tienen la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococo) en las manos, aunque estén sanas. Si preparan la comida sin lavarse las manos, pueden contaminar los alimentos que están preparando, lo que puede provocar un envenenamiento por estafilococos. Por eso es tan importante lavarse las manos o utilizar guantes cuando se preparan alimentos.
En IPC aconsejamos a todo el mundo seguir estos pasos antes de preparar alimentos:
- Mójese las manos con agua limpia.
- Enjabónese bien las manos.
- Frótese las manos durante al menos 20 segundos, entre los dedos y debajo de las uñas.
- Enjuáguese con agua.
- Séquese bien las manos.
El almacenamiento adecuado de los alimentos también es clave para prevenir el envenenamiento por estafilococos: mantenga calientes los alimentos calientes y fríos los alimentos fríos. Refrigere los alimentos cocinados en las dos horas siguientes a su preparación.
¿Cómo se produce el envenenamiento por estafilococos?
Si alguien prepara la comida con las manos contaminadas, pero luego la cocina inmediatamente y no vuelve a tocarla, es menos probable que se produzca un envenenamiento por estafilococos. Si la comida cocinada se toca con las manos contaminadas y luego se almacena a una temperatura incorrecta, puede provocar un envenenamiento por alimentos. Dado que la toxina es resistente al calor, recalentar los alimentos no evitará la enfermedad si estos se han almacenado de forma inadecuada.
Si alguien prepara la comida con las manos contaminadas y los alimentos no se cocinan después —como los sándwiches, los fiambres o los alimentos que contienen lácteos—, lo más probable es que usted se enferme.
Las personas que tengan alguna enfermedad gastrointestinal no deben preparar comida para los demás.
Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 6 horas después de comer alimentos contaminados:
- Náuseas
- Vómitos
- Cólicos
- Diarrea
Los síntomas pueden durar desde varias horas hasta varios días después de la infección. El estafilococo suele provocar una enfermedad leve, pero algunas personas pueden presentar síntomas graves, especialmente las que están inmunodeprimidas.
Qué debe hacer si se enferma:
- Beba mucho líquido.
- Busque atención médica si los síntomas son graves.
- Nota: los antibióticos no son útiles en el tratamiento del envenenamiento por estafilococos.
En IPC, estamos para ayudar. Las llamadas a nuestra línea de ayuda, 1-800-222-1222, son gratuitas y confidenciales. Nuestros expertos en toxicología están disponibles para responder sus preguntas las 24 horas del día, los siete días de la semana.