Envenenamiento por alimentos
Si alguna vez sufrió un envenenamiento por alimentos, sabe lo terrible que es. El envenenamiento por alimentos se produce tras consumir alimentos contaminados con gérmenes, como bacterias o virus, o con sustancias tóxicas.
Las personas de alto riesgo pueden enfermarse gravemente si sufren un envenenamiento por alimentos. Entre las personas de alto riesgo, se encuentran los menores de 5 y mayores de 65 años, y las que tienen el sistema inmunitario debilitado por enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades hepáticas o renales, cáncer y VIH.
Síntomas
Los síntomas del envenenamiento por alimentos pueden ir de leves a muy graves. Los síntomas que se presenten y su gravedad pueden variar en función del germen o de la toxina ingeridos. Entre los síntomas frecuentes, se incluyen:
Malestar estomacal
Cólicos
Náuseas
Vómitos
Diarrea
Fiebre
Qué hacer
Una vez que alguien come alimentos contaminados, puede tardar horas o días en presentar síntomas, según el germen ingerido. Si tiene diarrea o vómitos, beba mucho líquido para evitar la deshidratación.
Consulte a un médico o profesional de la salud si presenta síntomas graves, por ejemplo:
Diarrea sanguinolenta
Fiebre alta, superior a 102 °F
Vómitos frecuentes que le impiden retener líquidos, lo que puede provocar deshidratación)
Signos de deshidratación, como orinar poco o nada, tener la boca y la garganta muy secas o marearse al ponerse de pie
Diarrea que dura más de 3 días
Consejos de prevención
El envenenamiento por alimentos se puede prevenir. Estas son cuatro formas principales de prevenir el envenenamiento por alimentos en casa:
Limpieza: lávese las manos y limpie las superficies con frecuencia. Los gérmenes que causan envenenamiento por alimentos pueden sobrevivir en muchos lugares y propagarse por la cocina durante el proceso de cocción.
Lávese las manos durante 20 segundos con agua y jabón antes, durante y después de preparar la comida y antes de comer. Lavarse bien las manos y hacerlo con frecuencia reducirá cualquier contaminación cruzada entre carnes y verduras u otros alimentos.
Lave los utensilios, tablas de cortar y encimeras con agua caliente y jabón.
Enjuague las frutas y verduras frescas bajo el grifo.
Separación para evitar la contaminación cruzada. La carne, la carne de ave, los mariscos y los huevos crudos pueden propagar gérmenes a los alimentos listos para el consumo si no se mantienen separados unos de otros.
Utilice tablas de cortar y platos distintos para la carne, la carne de ave y los mariscos crudos.
Mantenga los alimentos separados en el refrigerador. Esto incluye la carne, la carne de ave, los mariscos y los huevos crudos.
Cocción a la temperatura correcta: cocine los alimentos a una temperatura interna lo suficientemente alta para matar los gérmenes que pueden enfermarle. Utilice un termómetro de alimentos para garantizar que los alimentos se cocinan a una temperatura interna segura. Las temperaturas seguras son:
145 °F para cortes enteros de carne de res, ternera, cordero y cerdo, incluido el jamón fresco crudo
145 °F para pescados con aletas, o cocer hasta que la carne esté opaca
160 °F para carnes picadas, como res y cerdo
165 °F para carne de ave, incluida carne picada de pollo y pavo
165 °F para sobras y guisos
Enfriamiento: Refrigere todo enseguida. Las bacterias pueden multiplicarse rápidamente si se dejan a temperatura ambiente o en la "zona de peligro" entre 40 °F y 140 °F. Nunca deje alimentos perecederos fuera durante más de 2 horas, o 1 horas si están expuestos a temperaturas superiores a 90 °F. Cuantas más bacterias se ingieran, más grave puede ser la enfermedad.
Refrigere los alimentos perecederos antes de 2 horas. Si el alimento está expuesto a temperaturas superiores a 90 °F (como en el interior caliente de un automóvil o en un picnic), refrigérelo antes de 1 hora.
Descongele los alimentos congelados de forma segura en el refrigerador, en agua fría o en el microondas. Nunca descongele alimentos en la encimera porque las bacterias se multiplican rápidamente en las partes de los alimentos que alcanzan la temperatura ambiente.
Mantenga el refrigerador a 40 °F o menos.
En IPC, estamos para ayudar. Las llamadas a nuestra línea de ayuda, 1-800-222-1222, son gratuitas y confidenciales. Nuestros expertos en toxicología están disponibles para responder sus preguntas las 24 horas del día, los siete días de la semana.