Mosquitos

A medida que la comunidad médica y el público aprenden más sobre el virus del Zika transmitido por mosquitos, los expertos del Centro de Illinois contra Envenenamiento (IPC) recuerdan a los residentes de Illinois que deben protegerse contra las picaduras de mosquitos todos los veranos. Aunque hasta la fecha no se ha notificado la transmisión del virus del Zika por mosquitos en Illinois ni en el territorio continental de EE.UU., los mosquitos pueden transmitir otras enfermedades, como el virus del Nilo Occidental. El virus ya se ha identificado en 18 condados de Illinois en lo que va del año, lo que subraya la importancia de tomar medidas para evitar la exposición a mosquitos portadores de la enfermedad.

Para mantenerse a salvo y divertirse este verano, siga las tres R: Reducir, Repeler y Reportar.

Reducir la exposición a los mosquitos.

• Evite estar al aire libre cuando los mosquitos están más activos, normalmente al anochecer y al amanecer.  
• Asegúrese de que las puertas y ventanas tengan mosquiteros bien ajustados, y repare o reemplace los que estén dañados, con roturas u otras aberturas.   
• Cuando esté al aire libre, lleve pantalones largos y camisas de manga larga para limitar la cantidad de piel expuesta a los mosquitos.   
• Elimine las zonas de cría de mosquitos alrededor de la casa. Para eso, quite el agua estancada de canalones, estanques y macetas.

Repeler los mosquitos con repelente de insectos.

• Use ropa tratada con un insecticida llamado permetrina, un ingrediente común en los insecticidas domésticos.   
• Utilice un repelente de insectos que incluya DEET, picaridina, aceite de eucalipto limón o IR 3535.   
• Se ha demostrado que las concentraciones de hasta 30% de DEET son seguras para su uso en niños mayores de dos meses.   
• Los productos con mayores concentraciones de repelente DEET no proporcionan una repelencia más eficaz, sino un período más largo de acción repelente.   
• Para todos los repelentes, lea las instrucciones de la etiqueta sobre la frecuencia de aplicación.   
• Aplíquelos solo sobre la piel o la ropa expuesta, no debajo de la ropa.   
• No utilice el repelente sobre heridas abiertas, cortes o piel irritada.   
• No lo aplique en los ojos ni en la boca.   
• Si utiliza un pulverizador, no lo aplique en la cara, sino en las manos y después fróteselo en la cara.   
• Después de entrar en casa, lávese la piel con agua y jabón.

Reportar las zonas donde se crían los mosquitos. En las comunidades que tienen programas de control de mosquitos, reporte las zonas de agua estancada, como zanjas al borde de la carretera y patios inundados, y avise al gobierno municipal.

En IPC recibimos llamadas sobre picaduras de mosquitos, uso indebido de repelentes y muchos temas más.

​​​​​​​Alfavirus

Los alfavirus son virus que atacan el cerebro. Existen tres tipos principales: 1) encefalomielitis equina oriental (EEE), 2) encefalomielitis equina venezolana (EEV) y 3) encefalomielitis equina occidental (EEO).

Los brotes de alfavirus suelen producirse en verano. Una persona puede entrar en contacto con un alfavirus por la picadura de un mosquito.

Nota importante: El mero hecho de entrar en contacto con un alfavirus no significa que se vaya a enfermar.

La mayoría de las infecciones por estos virus producen fiebre, dolor de cabeza y dolor muscular.  Puede producirse dolor de cabeza intenso, rigidez de nuca, confusión, convulsiones, coma e incluso la muerte.

La encefalomielitis equina oriental, la más grave de las infecciones, tiene una elevada tasa de mortalidad (hasta el 35%).  También tiene una tasa alta de problemas en el cerebro. La encefalomielitis equina venezolana (EEV) y la encefalomielitis equina occidental (EEO) tienen menos probabilidades de causar síntomas cerebrales.  La encefalomielitis equina venezolana tiene una tasa de mortalidad inferior al 1% y la encefalomielitis equina occidental, una tasa de mortalidad de menos del 3%.

No existe un tratamiento específico ni una cura establecida para los alfavirus. Los cuidados paliativos (líquidos intravenosos, medicamentos para controlar la fiebre y el dolor) son el tratamiento habitual.

Hay vacunas disponibles, pero no han resultado del todo exitosas. Se están desarrollando nuevas vacunas.

Si cree que usted o alguien que conoce puede haber estado en contacto con un alfavirus, comuníquese inmediatamente con el departamento de salud local del condado.

Si usted o alguien que conoce presenta síntomas de una infección por alfavirus, llame inmediatamente a su proveedor de atención médica o al Centro de Illinois contra Envenenamiento.  El número gratuito del centro de envenenamiento es 1-800-222­-1222.