Inhalantes
Productos cotidianos como los que se usan para limpiar computadoras, las pinturas en aerosol, los desodorantes de ambientes y los cargadores para sifón de nata, entre otros, pueden ser extremadamente peligrosos cuando se usan para drogarse. Estos productos, que se conocen como "inhalantes", pueden generar adicción física y psicológica.
El uso indebido de los productos inhalantes puede darse de varias formas:
- Oler vapores de un recipiente o vial abierto
- Inhalar o respirar de un paño empapado
- Respirar o inhalar el líquido o gas de una bolsa
- Inhalar el gas de un globo
Un único uso indebido de un producto inhalante puede provocar una muerte súbita, un fenómeno llamado "síndrome de muerte súbita por inhalación".
Los estudiantes de secundaria corren mayor riesgo de sufrir abuso de inhalantes. Esto se debe a que los inhalantes están en sus hogares y son fáciles de comprar. El efecto de la inhalación dura solo entre 5 y 10 minutos, lo que significa que se puede hacer entre clases, en los autobuses escolares y en los baños.
Casi el 20% de los adolescentes reportan haber usado inhalantes al menos una vez en sus vidas, según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, y el mayor abuso se da entre los estudiantes de octavo grado.
Posibles efectos del abuso de inhalantes
El síndrome de muerte súbita por inhalación es el efecto más alarmante del abuso de inhalantes. Esto ocurre cuando el corazón de la persona desarrolla un ritmo anormal poco después de la inhalación y este no bombea sangre, lo que provoca un paro cardíaco. El hecho de que su hijo pueda morir después de una única vez es motivo suficiente para desaconsejar esta práctica.
Otros riesgos potenciales incluyen lo siguiente:
- Palpitaciones, ritmos cardíacos anormales
- Coma, convulsiones, dolor de cabeza, mareos
- Debilidad muscular, pérdida de coordinación motora
- Dolor abdominal, náuseas
- Sangrados nasales, disminución del sentido del olfato
- Dificultad para respirar, respiración sibilante
- Daño permanente al corazón, riñón, cerebro, hígado, médula ósea y otros órganos
Debido a que los inhalantes son adictivos, las personas pueden sufrir síntomas de abstinencia una vez que dejan de consumirlos.
Cómo detectar el abuso de inhalantes
Esté atento a los siguientes signos de un problema grave de abuso de inhalantes:
- Olores químicos en el aliento o en la ropa
- Pintura u otras manchas en la cara, en las manos o en la ropa
- Envases de pintura en aerosol o disolventes vacíos y ocultos, y trapos o ropa empapados en productos químicos
- Aparente estado de ebriedad o desorientación
- Dificultad para hablar
- Náuseas o pérdida de apetito
- Falta de atención, falta de coordinación, irritabilidad y depresión
Cómo prevenir el abuso de inhalantes
- Hable con sus hijos sobre los peligros del abuso de inhalantes y disuádalos de experimentar con dichos productos.
- Hable con los maestros, los consejeros vocacionales y los entrenadores de sus hijos.
- Hable abiertamente sobre las devastadoras consecuencias del abuso de inhalantes, incluso después de un único uso.
- Si sospecha que su hijo o alguien que conoce está abusando de inhalantes, considere buscar ayuda profesional. Comuníquese con su médico de atención primaria, un centro local de rehabilitación de drogas u otros servicios disponibles en su comunidad.
En IPC, estamos para ayudar. Contáctenos inmediatamente al 1-800-222-1222 si cree que su hijo está usando inhalantes y experimenta alguno de los síntomas enumerados anteriormente.