Cafeína

¿Qué tienen en común el café, el té, los refrescos y el chocolate? Si respondió "cafeína", está en lo cierto. Algunos alimentos y bebidas contienen este estimulante del sistema nervioso central. Mucha gente consume cafeína para mejorar la concentración, aumentar el metabolismo y mejorar el estado de ánimo. Se estima que entre el 80% y el 90% de los adultos sienten que necesitan una dosis diaria de cafeína por la mañana para aumentar el estado de alerta y la motivación para comenzar su jornada laboral o escolar.

El guaraná, la yerba mate, las bebidas energéticas y las píldoras o polvos también contienen cafeína y se usan para aumentar el estado de alerta.

Cantidades de cafeína

A continuación, podrá ver una lista de fuentes comunes de cafeína y la cantidad de cafeína en cada una:

• Taza de té de 8 onzas: entre 15 y 60 mg
• Lata de refresco de 12 onzas: entre 35 y 45 mg
• Bebida energética de 8 onzas: entre 70 y 100 mg
• Taza de café de 8 onzas: entre 95 y 200 mg
• Píldora de cafeína:  entre 100 y 200 mg

Cuándo es segura la cafeína

Para la mayoría de los adultos, consumir menos de 400 mg de cafeína por día se considera seguro y tiene efectos secundarios mínimos. Para los niños, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) sugiere que los niños menores de 12 años no coman ni beban ningún producto con cafeína. Los niños de 12 años en adelante deben limitarse a consumir entre 85 100 mg por día. Una bebida energética de 16 onzas supera la recomendación de la AAP.

Síntomas de haber consumido cafeína en exceso

Consumir más cantidades de cafeína de las recomendadas o tener sensibilidad a la cafeína puede provocar lo siguiente:

• Ansiedad, excitación y temblores
• Insomnio
• Mareos
• Palpitaciones, taquicardia o ritmo cardíaco anormal
• Deshidratación: la cafeína actúa como diurético, y aumenta la micción y la pérdida de líquidos
• Náuseas, vómitos
• Acidez

Qué hacer

Si cree que alguien ha sufrido una sobredosis o tiene síntomas graves por haber consumido cafeína, llame al IPC, al 1-800-222-1222.  Si la persona está inconsciente, no respira, tiene convulsiones u otros síntomas preocupantes, llame al 911.

En IPC, estamos para ayudar. Las llamadas a nuestra línea de ayuda son gratuitas y confidenciales. Nuestros expertos en toxicología están disponibles para responder sus preguntas las 24 horas del día, los siete días de la semana.