Monóxido de carbono
El monóxido de carbono (CO) no se puede ver, saborear ni oler. Por eso es importante que usted y su familia se protejan de la exposición a este gas venenoso. El CO se libera al aire cuando los combustibles, como la madera, el gasóleo y la gasolina, no se queman por completo.
Fuentes habituales de CO
Hornos de gasóleo, leña o gas
Estufas o secadoras de gas
Calentadores de gas
Calentadores de agua de gas o gasóleo
Vehículos y herramientas de gasolina, como automóviles, barcos, motos acuáticas, motos de nieve, cortadoras de césped, sopladoras de nieve, motosierras, desbrozadoras e hidrolavadoras.
Parrillas de carbón
Faroles de gas
Generadores de gas, propano o gasóleo
Es normal que los aparatos que funcionan con gas emitan CO durante su uso habitual. La exposición al CO puede producirse cuando hay una fuga en el conducto de ventilación que transporta el CO fuera de la vivienda. Un aparato que funcione con combustible o un equipo que funcione mal o esté mal ventilado también puede provocar la exposición al CO.
Síntomas tempranos del envenenamiento por CO
Dolor de cabeza
Náuseas
Vómitos
Mareos
Síntomas de envenenamiento más importantes
Dolor de cabeza punzante
Somnolencia
Confusión
Irregularidad del ritmo cardíaco
Síntomas de envenenamiento graves
Convulsiones
Inconsciencia
Daño cerebral
Muerte
El envenenamiento por CO suele producirse lentamente, a lo largo de varias horas. Sin embargo, en concentraciones muy elevadas, el CO puede matar en cuestión de minutos.
Qué hacer
Si cree que alguien puede haber estado expuesto al monóxido de carbono, el tratamiento más importante es aire fresco. Abra bien las ventanas y ayude a la persona a salir al exterior. Una vez que esté fuera de peligro inmediato, llame a IPC al 1-800-222-1222 para recibir asesoramiento sobre el tratamiento.
Consejos de prevención
Los detectores de CO son esenciales para protegerse usted y proteger a su familia de la exposición a niveles peligrosos de este gas. Los detectores de CO son como los detectores de humo: le avisan antes de que las concentraciones de CO alcancen niveles peligrosos. Cada hogar en Illinois está obligado por ley a tener un detector de CO a menos de 15 pies de cada habitación que se use para dormir.
Compruebe o cambie las baterías de su detector de CO cada seis meses. Si no tiene un detector de CO que funcione con baterías o con batería de reserva en su casa, compre uno lo antes posible.
Haga que un técnico calificado revise y mantenga cada año su sistema de calefacción, calentador de agua y cualquier otro aparato de gas, gasóleo o carbón.
Mantenga las rejillas de ventilación, los tiros y las salidas de humos libres de residuos. Los residuos pueden obstruir la ventilación de la vivienda.
No deje nunca el motor en marcha de un vehículo o herramienta en un espacio cerrado o parcialmente cerrado, como un garaje.
Nunca haga funcionar un vehículo de motor, un generador, una lavadora a presión o cualquier motor que funcione con gasolina cerca de una ventana abierta, una puerta o una rejilla de ventilación donde los gases de escape puedan salir a un área cerrada (menos de 20 pies).
No utilice nunca una parrilla de carbón, un hibachi, un farol o un hornillo portátil dentro de una casa, tienda de campaña o caravana.
Nunca haga funcionar un generador, una lavadora a presión o cualquier motor de gasolina dentro de un sótano, garaje u otra estructura cerrada, incluso si las puertas o ventanas están abiertas.
En IPC, estamos para ayudar. Llame a IPC al 1-800-222-1222 para recibir asesoramiento sobre el tratamiento de una posible exposición al monóxido de carbono. Las llamadas son gratuitas y confidenciales. Los expertos en toxicología de IPC están disponibles para responder sus preguntas las 24 horas del día, los siete días de la semana.